Yan Lianke (f. 1958) er utdannet ved universitetet i Henan og i litteratur ved kunstinstituttet til Folkets hær, og debuterte i 1978 som skribent for Hæren. Han har utgitt flere romaner og en lang rekke novellesamlinger som kjennetegnes ved en ny og oppsiktsvekkende grep i stil og tematikk. Han har mottatt en rekke priser for sitt forfatterskap, blant annet de prestisjetunge Lu Xun-prisen (2000) OG Lao She-prisen (2002). Like fullt er flere av hans bøker forbudt i Kina. Det gjelder blant annet de to romanene som er kommet på norsk i Brit Sæthres oversettelse, ”Tjen Folket!” (2008) og ”Landsbyens blod” (2009). Hans bøker er nå på vei ut på et 20-talls språk.

I ”Tjen Folket!” leker Yan Lianke med de ukrenkelige tabuene som i Kina omgir hæren, revolusjonen, seksualitet og politisk korrekthet. Handlingen kretser rundt et hemmelig kjærlighetsforhold mellom en ung unge bondesoldat og kona til en lokal militær leirsjef. De to oppdager at begjæret og den seksuelle tilfredsstillelsen når nye, svimlende høyder idet de skjender og smadrer en statue av Mao i leirsjefens bolig. Den erotiske leken utvikler seg til en konkurranse om hvem av dem som kan opptre mest kontrarevolusjonært, ved å ødelegge de aller helligste symbolene på Den store lederen. Lagt til 1967, da kulturrevolusjonen og den tilhørende Mao-dyrkelsen var på sitt mest ekstreme, er ”Tjen Folket!” en morsom, satirisk kritikk av offisiell korrupsjon, lederskapets hykleri og kulturrevolusjonens generelle galskap.

«En fryd å lese (...) overstadig og øm politisk satire som går Dag Solstads Gymnaslærer Pedersen en høy gang. »  – Aftenposten
 
”Landsbyens blod” bygger på den uhyggelige – og sanne – historien om hvordan millioner av uvitende bønder på landsbygda i Kina ble infisert med HIV-viruset på grunn av organisert kjøp og salg av blod. Romanens forteller er tolv år gammel og død. Han er blitt forgiftet av landsbyboere som ville hevne seg på guttens far, mannen som organiserte den storstilte og innbringende handelen med blod, og som siden tjener seg enda rikere på svartebørssalg av kister til de døde og på å arrangere ekteskap for enslige henfarne i det hinsidige.
Selv om temaet han behandler er brutalt og realistisk, har Yan Lianke skrevet en vakker, poetisk og klok beretning om enkeltmennesker og hele samfunn som går til grunne fordi deres små drømmer om et bedre liv brukes mot dem av et likegyldig system som gir griskheten fritt spillerom.
«Lysende velskrevet (…) en flott fortalt, symbolmettet og engasjerende historie om hvordan den kinesiske sammensmeltingen av arkaiske kulturtradisjoner og kommunistisk kaderdisiplin har etterlatt seg en blodig stripe av ødelagte enkeltmennesker.» – VG

På Litteraturhuset vil Yan Lianke snakke om de sosiale og kunstneriske utfordringene ved å være forfatter i den kinesiske virkeligheten, en av de mest komplekse og forvirrende i verden. Der blir forfatterens oppgave å finne rom til å kaste oppklarende lys mot ”en regntung og disige himmel”, som han uttrykker det. Foredraget vil være på kinesisk, tolket til engelsk.